Né en 1967 à Lafayette en Louisiane, Etats-Unis. Vit et travaille aux Etats-Unis et en Belgique.
Michael Ray Charles a étudié le design et l’illustration pour se consacrer ensuite à la peinture, son médium de prédilection. Diplômé de l’Université de Houston en 1993, il s’impose comme un des pionniers de la représentation afro-américaine dans l’histoire et la culture populaire étasunienne, à travers une œuvre profondément engagée. Il aborde la question de la discrimination raciale à travers un travail radical, en ré-employant les caricatures de l’homme noir qui persistent dans la publicité et la presse américaine. Son œuvre mêle beauté, colère, nostalgie et violence, tout autant de caractéristiques à travers lesquelles il ranime la question des conflits identitaires et raciaux appartenant à l’Histoire de l’Amérique, en dressant des constats à partir des évolutions visibles aujourd’hui.