Né en 1967 à Lafayette en Louisiane, Etats-Unis. Vit et travaille aux Etats-Unis et en Belgique.
À travers une œuvre profondément engagée, Michael Ray Charles explore la représentation des Afro-Américains dans l’histoire et la culture populaire des États-Unis. Ses peintures et sculptures interrogent la construction et la prolifération des stéréotypes raciaux, notamment dans la publicité et la presse américaine des XIXe et XXe siècles, ainsi que dans les spectacles populaires tels que les “minstrel shows“. L’artiste détourne ces images caricaturales et questionne leur pouvoir, révélant la persistance des clichés qu’elles véhiculent dans la société contemporaine. Ses œuvres mettent en lumière la question de la discrimination raciale, dressant des constats à partir des évolutions visibles aujourd’hui.
Après avoir marqué la scène artistique dans les années 1990, Michael Ray Charles se retire de la sphère publique au début des années 2000, en réaction à la réception controversée de son travail et à un sentiment croissant d’inadéquation avec le monde de l’art. Après deux décennies de recherches et de création en atelier, l’artiste fait son retour en 2022 à la galerie Templon, Paris.