Né en 1876 à Herdorf, Allemagne. Décédé en 1964 à Cologne, Allemagne.
Lors d’une exposition en 1927, August Sander déclarait que « voir, observer et penser » était le credo de son travail. Ce photographe porte une attention particulière aux hommes de son temps, notamment ceux de la population allemande. Il a cherché tout au long de sa vie à transmettre une image de son époque fidèle à la réalité. Il débute par le portrait en intégrant les cercles culturels de Cologne où il côtoie acteurs, écrivains, architectes et musiciens. Ces recueils de portraits, réalisés comme des inventaires sociologiques des « types » humains, typologie des métiers ou classes sociales, évitent les clichés idéalisant. Malgré un nombre important de négatifs détruits pendant la guerre, il laisse une œuvre immense qui traduit une grande modernité.
Il est représenté par Hauser & Wirth (Zurich, Londres, New York, Somerset, Los Angeles, Hong Kong, Gstaad) et Howard Greenberg Gallery (New York).